מקצת שבחו

חכם מנחם עזריה מפאנו נולד לאמו ולאבי חכם יצחק ברכיה בשנת ש"ח (1548) בעיר בולוניה שבאיטליה. 
תורתו למד מפי רבו חכם עזרא מפאנו מהעיר מנטובה, ונשא לאישה את מרת רחל, בתו של חכם יצחק פואה.
בשנת שכ"ו (1566), בגיל 18, החל לשמש כמוהל בעיר בולוניה. בשנת שכ"ט (1569) גורשו היהודים מערי הכנסייה, והוא עבר לעיר פירארה, שם למד מפי החכם ישמעאל בן מרדכי מוואלמונטו. שם גם החל ללמוד קבלה לפי שיטת הרמ"ק, חכם משה קורדובירו. אף שמעולם לא פגש את חכם משה קורדובירו, החשיבו כרב, שלמד מתוך ספריו. הרמ"ק שלח אליו את ספרו 'פרדס רימונים', ולאחר מות הרמ"ק, בשנת ש"ל (1570), שלח דמים מרובים לאלמנת הרמ"ק כדי לזכות בכתבי ידו. מפירארה עבר לוונציה, שם למד חברת חכמיה ומקובליה. בוונציה תיקן תקנות בענייני התפילה ונוסחותיהם, והוא שקבע את נוסח קהילת האיטליאני, ובשנת של"ד (1574) פיקח על הדפסת ספרו של חכם יוסף קארו 'כסף משנה'. לאחר מכן עבר לעיר רג'ו אמיליה, שם עמד בראש ישיבה. מהעיר רג'ו עבר לעיר מנטובה, שם ייסד ישיבה גדולה, העמיד תלמידים הרבה.
חכם מנחם עזריה מפאנו נפטר ביום ד' אב ש"פ (1620) ומנוחתו כבוד בעיר מנטובה.
חכם מנחם עזרי מפאנו חיבר שלושים ספרים בהלכה ובקבלה. בתוכם ספרו החשוב 'שו"ת הרמ"ע מפאנו', שהודפס בוונציה בשנת ש"ס (1600).